Niccolò Machiavelli hör till förgrundsgestalterna och de ofrånkomliga referenserna inom det politiska tänkandet. Hans ”Fursten” är en ständigt återutgiven klassiker. Maurizio Virolis biografi är emellertid inte en biografi om en tänkare utan om en handlingens man.
Viroli menar att Machiavellis verkliga storhet ligger i en handfast, praktiserad livsvisdom. Denna erövrade han inte minst som rådgivare till härskare, under resor och äventyr. Den formades av vänskap och svek, av framgångarnas sötma och motgångarnas bitterhet. Renässanens alla maktkamper är den självklara fonden i denna berättelse om ett öde som äger inte så litet av tragikens dimensioner.
Översättning av Paul Enoksson.